Evoluution jäljet käyttäytymisessä - luolasta toimistoon – miten alkukantainen käyttäytyminen näkyy nykyajan toimistossa? Tätä me pohditaan tänään.

Ihminen on kulkenut pitkän matkan metsästäjä-keräilijäyhteisöistä moderniin toimistotyöhön, mutta evoluution perintö vaikuttaa meihin yhä - usein tiedostamatta. Turvallisuuden tarve, reviirin suojelu, hierarkiat ja sosiaaliset suhteet ohjaavat toimintaamme työpaikoilla. Näiden tekijöiden ymmärtäminen auttaa luomaan toimistotiloja, jotka tukevat ihmisen luonnollista käyttäytymistä, joissa työntekijät viihtyvät ja voivat keskittyä paremmin. 

Entä turvallisuuden ja hallinnan tunne?

Esi-isämme etsivät suojaisia paikkoja, joissa oli hyvä näkyvyys ympäristöön – esimerkiksi luolan perältä avautuva näkymä ulos antoi mahdollisuuden tarkkailla uhkia. Sama tarve näkyy toimistoissa: työntekijät suosivat nurkkapaikkoja ja selustatukea tarjoavia työpisteitä. Avoimet tilat voivat aiheuttaa levottomuutta, koska ne poistavat tämän hallinnan tunteen. Suunnitteluratkaisuina puoliksi avoimet työpisteet, sermit ja erilaiset vetäytymistilat lisäävät turvallisuuden tunnetta, mutta vastaavatko ne täysin alkukantaiseen tarpeeseen?

Keskittyminen ja häiriötekijät

Evoluution myötä aivomme ovat kehittyneet reagoimaan herkästi ympäristön ääniin ja liikkeisiin. Tämä oli selviytymisen kannalta välttämätöntä, mutta nykytoimistoissa se vaikeuttaa keskittymistä. Avokonttoreissa taustakeskustelut, eri kanavista sinkoilevat ilmoitukset ja jatkuva liike voivat kuormittaa mieltä ja heikentää tuottavuutta. Häiriöitä voi vähentää akustisilla ratkaisuilla, rauhallisilla työtiloilla ja mahdollisuudella valita itselleen sopivin työskentelytapa - tämä olisi tietysti toivottavaa, että jokaiselle pystytään työyhteisössä tarjoamaan työtila, jossa voi työskennellä itselleen otollisella tavalla. Milloin aivot oppivat erottamaan tahattoman reagoinnin ääniin keskittyneestä ajattelusta? Vai oppivatko koskaan?

Reviiri ja hierarkia  

Ihminen on laumaeläin, ja jokaisessa yhteisössä muodostuu luonnollisia reviirejä ja hierarkioita. Toimistossa tämä näkyy esimerkiksi siinä, että työntekijät alkavat "omistaa" tiettyjä työpisteitä, istumapaikkoja kokoushuoneessa ja jopa tiettyjä tuoleja taukotilassa. Hierarkia puolestaan näkyy siinä, ketkä saavat työhuoneet, ikkunapaikat tai vaikutusvaltaisimmat paikat neuvottelupöydässä. 

Kaksi merkittävää tekijää, jotka vaikuttavat työympäristössä toimimiseen, ovat reviirin suojeleminen ja sosiaalisten hierarkioiden muodostuminen. Nämä ilmiöt voivat aiheuttaa sekä konflikteja että parantaa työyhteisön toimivuutta, riippuen siitä, kuinka hyvin ne otetaan huomioon tilasuunnittelussa. Joustavilla tilaratkaisuilla ja selkeillä pelisäännöillä voidaan ehkäistä “reviirikonflikteja”. Tasavertaisella tilasuunnittelulla, jakamalla tilat tasaisesti ja lisäämällä vuorovaikutukseen ja yhteistyöhön kannustavia alueita voidaan hallita hierarkioita. Tässä on aina mielenkiintoista ottaa huomioon työyhteisön kokema tilajako tai yrityksen strategian mukainen tilajako - haastavassa tapauksessa nämä voivat erota merkittävästi toisistaan. Kuka toimistolla loppujen lopuksi on toimistolauman johtaja? Strategia, arvot, tila vai jokin näkymätön asia, minkä kaikki tietävät työyhteisössä, mutta kukaan ei osaa tai halua nimetä?

Sosiaalisuus ja yhteistyö 

Metsästäjä-keräilijäyhteisöissä selviytyminen on ollut riippuvaista yhteistyöstä muiden kanssa. Sama pätee nykyaikana: hyvinvoiva työyhteisö perustuu hyvään, aktiiviseen ja laadukkaaseen vuorovaikutukseen. Moni työntekijä kaipaa tasapainoa sosiaalisen kanssakäymisen ja keskittymisrauhan välillä, jolloin tilojen ja toimintojen täytyy taipua tähän luonnolliseen tarpeeseen. Tästä syystä täysin etätyöhön siirtyminen ei ole aina optimaalista, sillä se voi heikentää yhteisöllisyyttä ja luottamusta. Mutta työyhteisön tarjoaman tilan tulee olla työntekijälleen turvallinen, jotta kanssakäyminen on avointa ja kaikkia palvelevaa - kuka haluaisi tulla tilaan, jossa yhteistyön tietää olevan kehnoa ja vuorovaikutuksen olematonta? 

Toimistot eivät ole vain modernin työnteon paikkoja – ne ovat myös evoluutiomme muovaamia ympäristöjä 

Ihmisen alkukantaiset vaistot vaikuttavat edelleen siihen, miten toimistotyöympäristöt koetaan. Kun suunnittelussa huomioidaan turvallisuuden, reviirin ja erilaisten sosiaalisten suhteiden tarpeet, voidaan luoda toimistoja, jotka tukevat kokonaisvaltaisempaa hyvinvointia ja tuottavuutta.